Kevin Durant a marqué 13 de ses 33 point au dernier quart
afin de permettre au Thunder d’Oklahoma City de l’emporter sur Memphis par
100-86. C’était le premier match, d’une série de 7, pour le premier tour des Play-offs
de la Conférence Ouest DE LA NBA.
Russell Westbrook a scoré 23 points et pris 10 rebonds,
tandis que le Congolais Serge Ibaka a contribué en y ajoutant ses 17 points, 9
rebonds et 4 tirs bloqués dont un contre mémorable sur le Grizzli Mike Miller
vers la fin du match.
Du côté du Memphis, Zach Randolph (21 points, 11 rebonds) et
Marc Gasol(16 points) ont brillé. Mais c’est la solide prestation de l’arrière
Tony Allen(13 points) qui a changé la donne du match dans le 3e
quart, alors que l’on s’acheminait tranquillement vers une victoire écrasante d’Oklahoma
City. Son excellent travail défensif sur Kevin Durant et 10 points, inscrits
dans cette période, ont remis son équipe dans le match pour ramener le score à
65-65 à la fin de la 3 e période.
Signalons qu’Oklahoma City fut la seule équipe locale à
avoir gagné un match lors de cette première journée des play-offs. Dans les
autres rencontres, les visiteurs l’ont emporté.
Cette série s’annonce piquante, parce que Memphis était le
tombeur d’Oklahoma City en demi-finale de la Conférence Ouest de la saison
dernière. Serge Ibaka et ses coéquipiers n’avaient pas pu survivre sans Russell
Westbrook, blessé lors du tour précèdent. L’absence de leur meneur de jeu les
avait fait l’agressivité offensive qui les a toujours caractérisées. Mais cette
fois Westbrook est là et semble en forme. Donc l’on s’attend à une victoire
probante des Thunders lors de cette série. Et même sans Russel Westbrook, les
experts pensent que les Thunders ont maintenant appris à gagner sans leur meneur,
surtout avec l’émergence des réservistes Reggie Jackson et Caron Butler.
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