Retour sur l’élimination du Thunder

Il reste 5 secondes de la fin du match, Kevin Durant se joue de son marquage puis s’élève pour faire un panier de point, aussi banal qu’il en a eu l’habitude de réussir dans sa prometteuse carrière, mais il rate. Le Thunder est battu (84-86) et éliminé par les par des rugueux Grizzlis de Memphis (4-1 dans la série).

Le score final, plutôt serré, ne traduit pas les difficultés d'Oklahoma City dans ce match 5 et d’ailleurs dans tous les autres matchs après le match#3 de la série contre Houston. Premier à l'Ouest à la fin de la saison régulière, le Thunder a pourtant paru très fragile et dubitatif après la blessure de son meneur Russel Wesbrook. C’est tout un système offensif impressionnant qui s’est effondré d’un jour à l’autre.

Quelles sont les causes de cet échec?

La blessure de Russel Westbrook : on savait déjà qu’avec l’absence de RW, le Thunder pouvait continuer tranquillement sa série contre Houston. Mais pour les demi-finales contre les Clippers ou les Grizlies, les chances étaient minces. RW c’est 23 points et 8 passes par match en moyenne. En plus de ces stats impressionnants, il faut ajouter sa personnalité atypique qui en fait de lui un compétiteur acharné. Il a joué 5 saisons sans rater un seul match (une saison universitaires + 4 saisons NBA). Il est aussi très concentré et agressif dans le jeu(Westbrook plaisante rarement avec ses coéquipiers et ses adversaires sur l’aire du jeu). Une sacrée personnalité qui fait de lui un joueur craint par les adversaires et très adulé par ses coéquipiers et dirigeants.

L'action qui a provoqué la blessure au genou de Russel Westbrook

 

Scott Brooks n’a pas l’étoffe d’un grand entraineur NBA : Récompensé en 2010 par le titre de Meilleur Coach de l’Année, l’ancien meneur des Rockets a souvent été critiqué pour proposer des systèmes offensifs très pauvres, souvent concentrés autour du talent de ses stars et leur capacité à prendre de bonnes décisions basées sur leurs instincts. Cela s’est confirmé contre le Memphis, car on n’a vu aucun plan B de secours face à la rugueuse de Memphis. Il a laissé le ballon resté dans les mains De Kevin Durant, dans un rôle de Point-Forward(ailier-meneur).

Scott Brooks

 Généralement, ce poste est confié à des ailiers de grande taille qui sont habiles à dribler et faire des passes comme l’Italien Andrea Galinari, Lamar Odom, le Français Boris Diaw etc…Hors Kevin Durant, du haut de ses 2,10 m, n’a pas un drible assez rassurant et manque de vitesse pour mener des contre-attaques. En plus de le confier ce rôle exigeant, il ne l’a laissé que très peu de temps de repos au banc. Conséquences, c’est un Durant très fatigué dans le dernier quart que l’on a vu lors de tous ces matchs. Il perdait beaucoup de balles, prenait des tirs difficiles et rataient mêmes de lancers-francs, alors qu’il est le spécialiste de la matière dans la ligue.

Serge Ibaka a relevé sa côte lors des deux derniers matchs en affichant des stats de 17 pts et 14 rebonds par match.

Scott Brooks a aussi pêché dans l’utilisation de ces joueurs, car Memphis n’a pas gagné à cause de son impressionnant jeu, mais plutôt à cause de la maladresse aux tirs des joueurs du Thunder. Par exemple, lors du match 5 Durant a été très maladroit tout au long du match (21 points à 5/21, 7 balles perdues, 8 rbds, 6 pds). Dereck Fisher a lancé de 2/11, dont toutes ses tentatives étaient des tirs de 3 points. Le pivot Kendry Perkins n’a marqué que 3 points durant tout le match, laissant son complice de la raquette Serge Ibaka se battre tout seul (17 Points, 14 rebonds, 3 contres tirant de 8/17).

Le duel tant attendu entre les deux meilleurs joueurs du monde, Lebron James et Kevin Durant, n'aura pas lieu cette année.

Étant donné qu’on avait besoin de panier et de consistance en attaque, il aurait préférable de retirer Perkins du 5 de départ pour faire la place à Nick Collison, qui est plus intelligent défenseur et peut marquer des points. Avec une combinaison astucieuse de Collison et Martin dans les ailes, en laissant Ibaka comme Pivot, Kevin Durant aurait joué plus détendu.

La balle devrait rester dans les mains du jeune meneur Régie Jackson. C’est un joueur très prometteur, avec une touche à moyenne distance très agréable. Avec un Durant pris entre deux, Jackson, Ibaka et Martin auraient pu renverser la tendance pour briser la défense de Memphis.

 «Nous n'avons pas perdu le match à cause d'un gars qui n'a pas bien tiré, mais parce qu'ils étaient un petit peu plus forts que nous», a voulu relativiser le coach d'Oklahoma City, Scott Brooks.

Non, ce n’est pas vrai, monsieur, il y’avait mieux à faire dans cette série.