L’Industrie de la Potasse : nouvelle source de richesse pour le Congo ?

Le potassium est un élément nutritif pour la croissance des plantes, de ce fait il est un composant important pour l’agriculture mondiale. Le Congo a tout intérêt d’investir dans la mise en production industrielle de ses mines de Potasse encore sous-exploitées. La production de potassium est indéniable aujourd’hui et il est essentiel pour soutenir les marchés agricoles en constante évolution. Il est prévu que la demande en potassium augmente et que les prix soient plus élevés sur les 5 prochaines années.

Le potassium qui est produit et vendu le plus généralement sous forme de chlorure de potassium, ou potasse, devrait voir sa demande augmenter à des prix plus élevés dans un future proche. La potasse amplifie le développement des récoltes, maintient la conservation de l’eau et augmente la résistance aux multiples maladies des plantes.

La potasse pourrait aider à tripler le rendement agricole de Ouesso(photo).

Avant l’on croyait que la potasse n’existait pas en Afrique. Mais les études d’une compagnie Alsacienne ont permis de démarrer le premier projet minier du Congo en 1969 dans la région du Kouilou à Makola. La production industrielle de la potasse fur significative entre 1969 et 1974, puis une inondation due aux eaux de la nappe phréatique a brutalement mis fin au projet.

Cratère provoqué en 1976 après l'inondation de la mine de Makola(Kouilou)

Cependant, ces dernières années  beaucoup de permis sont octroyés au Congo dans les secteurs de la potasse, le fer, les polymétaux. Grâces aux nouvelles technologies de recherche minière, des études ont démontré que le Congo pourrait atteindre une production de potasse estimée à 600 mille tonnes dans un premiers temps. Trois permis de recherche ont été accordés à une société Franco-Canadienne, Potasses du Congo, concernant les réserves situées dans les zones de Makola, Loango et Tchizalamou, dans le département du Kouilou.

L'ancienne usine de traitement de Makola

 Les enjeux économiques pour le Congo

Deux principaux enjeux économiques interviennent: l’exportation du minerai et l’augmentation de la production agricole pour le marché local.

Exportation

Des engrais contenant de la potasse sont particulièrement exigés pour les sols épuisés de l’Inde  de la Chine, de l’Indonésie et les sols marginalement acides du Brésil.

Le développement agricole du Congo

La potasse est cruciale pour la production efficace des récoltes avec une teneur élevée en énergie telles que le maïs, la canne à sucre, l’huile de palme et le soja.

Le Lac Télé(Likouala)

Au Congo, on consomme beaucoup du maïs et de l’huile de palme. C’est déjà bien pour renforcer le programme national de la sécurité alimentaire. Avec la production des engrais tirés de la potasse, l’on pourrait tripler la production de l’huile de palme de la Sangha et même exploiter l’énorme étendue du département de la Likouala pour cette culture avec celle du maïs.

Le lac Conkouati(Kouilou)

L’intérêt pour ces récoltes augmentera de façon dramatique, surtout à cause de l’intérêt récent pour la production des carburants bios.